●熊问衢 (原载于自贡日报)
陈葆初（1863-1945年），出生于富顺县毛头铺（今沿滩区永安镇）一个贫穷的农民家庭，十多岁时父母先后去世后，他便拜师学习石匠技艺。
陈葆初身高1.7米许，力大，质资聪颖，吃苦耐劳，很快便掌握了石匠技术，三年学艺期满后出师到各地找活干。陈葆初既能开山打石，又能安砌屋基、路桥。由于他技术好，且幼年读过两年私塾，有一定文化，在各地干活时，凡见到厅堂、庙宇、堡坎、桥梁等石质建筑，便仔细观察，牢记在心。如在隆昌县见到高大精美的石坊，在安岳县看到雕刻精细的石佛，他就默看暗记，经常用石工钻子在沙盘里或石坝上比比划划，并在纸上绘制草图，钻研雕刻艺术。数十年来，陈葆初以高超的石匠技艺，与同行师兄师弟承揽修建了荣县、威远、富顺、内江、隆昌、安岳等县的不少石质建筑，受到业主赞扬。他常年奔走各地，没有固定的安身之处，人们听说他却找不到他。后来他寄居在三多寨佛庙中。他本是俗人，却着僧装，他虽未受戒剃度吃斋念佛，但“陈和尚”之名远近知晓。其实，他一直干着石匠专业。
改扩建王爷庙堡坎戏楼
座落在自流井中心的王爷庙，背依龙峰山（今龙凤山），雄视釜溪河，是一座精美的清中叶建筑，同治年间的《富顺县志》将它列入自流井胜景之一。咸同年间，自流井盐业发展，陕商成为资本在百万以上的盐业大集团。本地盐商不甘财源外流，信奉风水，商定筹资改扩建王爷庙，主要是修建戏楼，作为祀奉镇江王爷，以及赏戏、议事、品茗、观景等场所。筹资中，大盐绅胡汝修（四大家族中的“胡慎怡堂”首领）带头捐银3000两，王家、李家与其他绅商各捐银千百两不等。工程于光绪二十二年（1896年）开工，由胡汝修、李斐成、王连文等人领头进行，李斐成负主要责任。
工程要求戏楼堡坎伸向河中，以保风水。可是施工中，堡坎只砌到几层就裂缝倒塌，边砌边倒，工程无法进行。后由李斐成的长子庶成（任工程监修）推荐陈葆初主持堡坎、戏楼施工。
陈葆初细心观察和思考后，认为堡坎处在乱石激流上，三面空虚，中间压力过大，用石灰粘合石头不稳固，因而砌好的几层要倒塌。随即将倒塌的砣石拆掉，找准硬底安基石，用糯米粥拌桐油石灰浆铺底后才安砌砣石，每层石底和缝口都灌好浆，使砣石粘合牢实。并层层设立望柱，保持水平，即在每根望柱头顶设有一圆孔，能一眼望穿，若堡坎有移动，其圆孔就变形或封闭。通过这一办法测定基础是否安稳，砌石有无偏移，随时观察是否出现问题，随时整治。建成后的堡坎共20层，高8米，坚固牢实；戏楼，巨栋如林，楼台宽阔，雕梁画栋，巍峨壮丽，誉满全川。王爷庙至今保存完好，属省级重点文物保护单位。
修建凉高山节孝牌坊
光绪二十九年（1903年），自流井盐业世家“李陶淑堂”第二代首领、三多寨寨长馨田（即李春霖）的继妻张氏去世，其子报请朝廷批准，为母修建节孝牌坊。清廷下旨后，李氏兄弟慕名聘请陈葆初为之设计、施工。设计图纸认可后，陈葆初受托去内江、隆昌、安岳县雇来数十名擅长石坊建筑的石匠参加修建。修建中，陈葆初精选地质坚硬的石料（如黄浆石）打好石基，立好石柱，对人物动物、匾额对联等，陈葆初亲手凿刻，并指导技艺精湛的石匠精雕细刻，达到了形象逼真，维妙维肖。如宝顶上的“圣旨”二字周围，九龙环抱，花团簇拥，艺术价值极高。经过一年多的修建，这座巍峨高大，宏伟壮观的石牌坊屹立在凉高山街东面。石坊四柱三门，通高12.5米，通宽10.5米，两边次门各宽2米。因其设计考究，造型新颖，做工巧妙，雕刻精美，建筑协调，为自流井石牌坊之冠。经百年风雨袭击和地震等灾害，至今保存完好，体现了石匠艺术高手陈葆初的智慧和精湛技艺。
修建三多寨中西式和西式洋房
清末民初，陈葆初受雇三多寨“李陶淑堂”，先后为李氏家族和寨上富绅修建了十余座中西结合厅堂、西式洋房。这些建筑设计优美，布局严谨，雕刻精细，美仑美奂。如1914年为李敬才在三多寨北门修建的一座西式楼房名敬善堂，一底两楼，把古今中西捏成一团，具有富丽堂皇，清幽爽朗的特点。它高出寨墙，临近寨边，自流井去内江路上，举目可见，显出高贵不凡的气度。1925年四川善后督办刘湘来自流井时，亲临此宅拜访主人，看到此宅如此壮丽，怀疑李敬才是否挪用公款建房？其时李任川军自贡提款处长。随员说李是世代富族，此宅建于任提款处长之前。刘湘消除了疑团，赠李敬才金匾“鹏程万里”。
陈葆初为三多寨富绅修建的各式住房，虽经百年沧桑，而今其残存鳞爪，尚可窥其当年精美之一斑。
修建自流井新桥（善后桥）
为改变自贡盐场交通运输落后状况，自贡人一直盼望修一座自流井通往贡井的大桥，但清政府和新生的民国政府，均将税款填饱官吏私囊和偿还外债，对修桥一事不闻不问。鉴于公款修桥无望，东西两场盐商认定商民集资修建是唯一举措。
1920年，东场之大盐绅李琼圃（李四友堂家族），西场之大盐绅宋俊臣、黄敦三，在贡井姚家山合办的德咸井见功，烧天然气锅300余口，获利甚丰，李琼圃积极发动修建大桥，以德咸井名义捐资银元一万元作为首倡。居住在三多寨的李桐 （时任自流井商会会长）及该寨李、颜二巨族，和盐绅高云从等人亦捐资赞助，共集资银元二万多元。尚差款，就动员刘湘拿出了一万银元。专门成立了桥工处，负责建桥事宜。
由李桐出面，聘请陈葆初设计、施工。其时，陈葆初已60多岁，但精力不减当年。他决心把大桥修好，经细心勘测，确定大桥选址在龙门滩张家沱上首与芦厂坝新街口之间，大桥设计方案经商会和桥工处同意后，从邻县雇来熟悉修桥技术的石匠百余人。在准备好材料后，大桥于1921年春季开始施工。
在施工中，陈葆初昼夜辛劳，指导工匠严格操作，精心修建。在找准硬底，安好基石，检验合格后，始砌桥墩。桥墩、桥身和桥面，全用在石头沟、观音滩等地开采的质坚砂细的青砣石，用优质石灰糯米浆安砌，粘合稳固。为保证工程质量，在桥中间三孔下水上面，每孔所雕的龙尾卷成空心圆，从侧观测，三孔圆圈一眼看穿，以观察桥墩是否错位，如有错位及时改进。经过近4年的建设，大桥于1925年夏竣工。
这座高大雄伟，质地坚固牢实的大桥，共6跨5孔（加引桥为7孔），桥身高出水面7米，桥长75米，净宽6.5米，每孔拱肩上部及桥上石栏，均有雕刻精细的神化人物，以及驱逐水怪的鱼、龙、狮、牛等神兽，鬼斧神工，栩栩如生，建筑艺术价值极高。
大桥建成时，正逢四川各军阀打败杨森之战后群集自流井召开善后会议，即川、滇、黔三省军阀共谋瓜分盐税的分赃会议。地方土绅邀请这些所谓军政长官参加盛大的踩桥典礼，大桥以“善后”命名，“善后桥”石碑由北洋政府新任命的“四川军务善后督办”刘湘题署。
至今，大桥已建成80年，历经洪水冲击、日寇飞机轰炸，仍安然无恙，巍然屹立在釜溪河上。
陈葆初以石匠艺术高手著称，享誉川南，其人亦僧亦俗，颇富传奇色彩，可惜晚年无家可归。1945年陈葆初80多岁时，贫病交加，客死在隆昌县一个庙内，当地石（匠）帮弟兄筹资将其安葬。
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