巨大黑洞即将碰撞：爆炸规模超1亿倍超新星

　　天文学家发现，在一个遥远星系中央存在着两个黑洞组成的“死亡螺旋”。这两个超大质量黑洞将在约100万年内互相碰撞，爆发出1亿倍于超新星的能量。右图为放大图像，显示出较小的黑洞通过加热周围的气体而发出光线。

　　双黑洞互相环绕运行的时速在4700万英里（约合7564万公里）以上。它们这种“缠绕运动”会在时空曲率中以波的形式传播出扰动，即引力波。超重双黑洞是目前宇宙中最强的引力波源，上图为艺术家笔下黑洞的合并情景。
　　北京时间9月21日消息，据英国《每日邮报》报道，天文学家发现在一个遥远星系的中央，有两个超大质量黑洞互相围绕对方运动，即将进行一次巨大规模的碰撞，这或许将成为宇宙中最为震撼的爆炸事件之一。
　　这两个黑洞互相盘旋的空间比我们所处的太阳系大不了多少，其运行速度约为光速的7%。天文学家预计，它们可能会在不到100万年的时间内碰撞到一起，所爆发出来的能量将超过1亿颗超新星。
　　天文学家将这个双黑洞命名为“PG 1302-102”。今年1月份，天文学家注意到在一个星系中心处，出现了一个非同寻常的紫外光亮点，由此第一次发现了这个双黑洞的存在。目前，科学家正利用美国航空航天局（NASA）的星系演化探测器（Galaxy Evolution Explorerer，Galex）和哈勃太空望远镜的紫外线数据，对过去20年里的光模式进行追踪。
　　天文学家发现，这两个黑洞正发射出一种奇特的周期性光模式，其中一个黑洞正在吸收比另一个黑洞更多的物质，并加热周围的物质，释放出能量。研究者还发现，这个黑洞环绕另一个黑洞运行一周的时间为5年。通过研究这些黑洞在最后时刻──在宇宙时间的尺度上──的变化，有助于我们对引力波的探索。
　　这两个黑洞将越来越靠近，形成一个“死亡螺旋”，并在时空曲率中传播扰动，即引力波。如果能观测到这一现象的证据，将有助证实爱因斯坦在大约100年前提出的有关引力的理论。
　　哥伦比亚大学的天文学家佐尔坦·海曼（Zoltán Haiman）领导了这项研究，他说：“我们正在加强自己的理论，对该系统中发生的一切进行解释，并且开始有了更深入的了解。”
　　两个黑洞的“纠缠舞蹈”还发射出一种奇特的光信号，每隔5年就会变亮。这是“蓝移”效应导致的结果，当光朝着我们的方向传播时，会被挤压到更短的波长上，这与警车朝我们驶来时警笛声会变得频率更高类似。
　　另一个原因可能与黑洞的巨大速度有关。亮度较高的黑洞其运行速度接近光速的7%，即大约4700万英里（约合7564万公里）的时速。以这样的速度，光的能量会增大，亮度也会增强。
　　有关该研究的结果发表在近期的《自然》（Nature）杂志上。论文第一作者、哥伦比亚大学的天文学家丹尼尔·德奥拉齐奥（Daniel D'Orazio）及其同事对上述效应进行了模型研究，并对紫外光下观测到的情景进行了预测。
　　他们认为，如果这种周期性可见光的亮、暗模式是来源于相对论性增强效应的话，那同样的现象也应该出现在紫外光中，但放大了2.5倍。
　　德奥拉齐奥说：“这就像一只60瓦的灯泡突然间变成了100瓦的亮度。由于黑洞的光加速离我们而去，它看起来就像一只昏暗的20瓦灯泡。”天文学家希望这些发现能有助于了解宇宙其他地方黑洞的形成机制。 ●