谐剧，由王永梭于1939年首创，是四川独有的“戏剧特产”。其采用话剧手法，以说为主，以博笑为手段，采用幽默风趣的四川方言，置严肃的主体于轻松活泼的笑料之中。即一名演员在台上扮演固定角色，通过与虚拟的人物对话，向观众叙述一个故事，“一人上场、满台生辉”；形式既不同于相声也不属于双簧，以“一人独演、独演一人”的方式，向观众展示一段幽默、俏皮的喜剧小品，寓庄于谐，流行于四川及贵州部分地区。
回望谐剧发展的历程，似乎一路都打着王老的印迹。
1939年，王老自编自演的《买膏药》，奠定谐剧之雏形；1943年，王老正式提出谐剧之称谓；1957年，谐剧陪王老关进了牛棚，发展步履寒冰；直到1976年，谐剧和王老才得以一起喜迎春天。
王老出身国立剧专，受过西洋话剧系统教育。贫寒的出身以及坎坷的人生，让王老与最基层群众有着一份精神上剪不断的血脉亲姻，老百姓的爱与恨、疾苦与呐喊，他都心知肚明。正是强烈的平民意识和深厚的戏剧功底，造就了王永梭和他的谐剧；抗战文化传统和四川人特有的幽默智慧，抚养了王永梭和他的谐剧；也正是因了王永梭这份对巴蜀民俗文化血浓于水的深情厚爱，才有了谐剧时代的诞生。
从上世纪七十年代末开始，王老带着谐剧在成都、重庆、泸州等地开馆教学；同时期，王老也带着谐剧上北京、去上海，将谐剧的魅力发扬光大到京沪。一时间，四川曲艺的诙谐幽默在“中戏”、“上戏”等中国牛耳级艺术殿堂引起轰动，这不能不说是王老的功劳。
而王老的著作──《王永梭谐剧选》，更是一版再版，成为谐剧教科书。短时间内，谐剧爱好者和从演者雨后春笋般遍布了云、贵、川三省。这种“一人独演，独演一人”、“人到戏到”、“独树一帜”的艺术形式，契合着普罗大众的娱乐口味，以一种草根艺术的姿态最大程度的亲近着百姓的生活，其内容也多源自生活，还原生活。
上世纪七八十年代，谐剧已频频活跃在云贵川的广袤大地上，谐剧由此传扬到了山山寨寨的每个角落，无论工矿、学校、军营，有演出就有谐剧，有谐剧必提王永梭。时至1980年，四川谐剧演员大量到北京演出推广，谐剧被曲艺界赞为“曲艺新花”。在上世纪八九十年代，谐剧达到了其典鼎盛荣时期。
四川喜剧源远流长，而四川话也以“幽默、风趣”被誉为“最雅的方言”。但遗憾的是，在艺术形式多元化的今天，谐剧似乎已变得越来越式微，越来越边缘化。
1998年，“谐剧之父”王永梭去世，谐剧的一个时代随着大师的离去而结束。没有大师的谐剧，这个四川曲艺中最具代表性、最有影响力的曲种也逐渐走向低谷。创作乏力，后继乏人，不少谐剧演员遗憾地表示，“以前演一出，下面笑成一片；现在呢，每过一个冬，掌声笑声就会又少一批。”演员越来越没东西演，市场越来越窄。
为什么谐剧的创作会面临如此困境？
谐剧对编剧的要求很严，需要编导演三位一体进行创作，先有文学脚本，再搬上舞台尝试，再度创作，要与演员不断地沟通、不断地修改。而就剧本而言，由于要由一个人展现故事和矛盾冲突，所以编剧也需要想得很细，语言要很精密，没经过专业培训的人无法吃这碗饭。事实上，市场越萎缩，越无人愿意从事谐剧创作。创作和谐剧市场之间陷入了恶性循环。
第三代谐剧演员王迅坦言，在市场经济大潮冲击下，编剧的创作与收入不成正比，创作失去了积极性，不少谐剧编剧都改行去写小品、电视剧，专业创作谐剧的编剧队伍骤减，数量上不去，作品质量也江河日下，高质量的作品可谓凤毛麟角。
当年王永梭集编、导、演于一身，编导演的矛盾并不突出。但第二代谐剧弟子中，却少有集创作、演出于一身的人才。谐剧第二代领军人沈伐说：“严格地讲，目前四川的谐剧编剧只有两位──包德宾和严西秀，他们要为那么多演员写剧本显然不现实。”
中国曲艺家协会主席刘兰芳更一针见血指出，缺乏名演员也是谐剧衰落之症结。“谐剧在王永梭走了之后，就没有出过大师级的优秀演员，要知道一个剧种的兴起，优秀的演员是最关键的因素。” 目前在舞台上坚持演谐剧的人不多了。第二代演员中还在演出的已寥寥无几，第三代演员更是青黄不接。独木难成林，仅几个演员支撑，谐剧已难成气候。
面临如履寒冰的困境，谐剧要如何改革?
这绝不仅是一个浅层次的“加快节奏”问题,也绝不仅是在形式上怎样“豪华”的问题。
回归，也许是迫在眉睫的事情。关注“四川曲艺”的内核与本质,把改革创新的着力点放在内容上，而不仅是放在“包装打扮”上。因为谐剧等曲艺贵在“四两拨千斤”,以少胜多。这就要求不用大制作、搞太多花哨的东西。当然简单绝不是简陋，在表达上要更通俗,少“玩深沉”,写老百姓关心的“焦点热点”,摒弃与老百姓有隔膜的东西，贴近百姓生活。
创作表演则要多纬度,因谐剧是“以口头语言进行说唱的表演艺术”,对作品进行“口语化”再创作是演员的应尽责任。而且,在演出过程中,演员还要不断以观众反馈来调整自己,做到常演常新。此外,审美创造的想象性,风格技巧的喜剧性也是应该逐一深入研究的。总之,谐剧改革之后,依然应是谐剧。
上世纪90年代，中江表姐景雯，中江表妹李永玲就在前辈们谐剧的基础上推陈出新，既演且唱，被王永梭誉为“开创了谐剧的新流派”。无独有偶，表姐、表妹的“幕后推手”之一──作家杜九九提到，自己也正在秘造“谐剧的又一种新流派”，他已收了一位徒弟，潜心培养。“我的计划是要把谐剧打造成巴蜀文化雅俗共赏的品牌，通过推出有内涵、有巴蜀特色的系列剧目，把谐剧的表演推到更高的层次，我已写了十来个本子，准备到湖南卫视去打响第一炮。”他自信的回答记者道。
近年来频频在四川方言电视剧里露脸的沈伐，也坚持强调，“我毕竟是个谐剧演员，无论我演多少电视剧，谐剧是我终生追求的东西。我是第二代的领军人物，我已经开始着手培养年轻人，筹备谐剧专场，这个担子我会挑起来，责无旁贷。”
谐剧的破冰之行，将任重而道远。期待春日复临，让我们一起见证谐剧的另一个新时代。
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