说薯琐记──清代诗稿中关于四川的红苕

⊙ 彭雄／文

　　近读清人佚名诗稿《随安吟草》，有咏《薯》一诗，作于光绪八年（1882）前后，作者无考，诗曰：“异种来倭岛，延生自嶺南，蔓随薑母茂，味比芋魁甜，行旅疗饥便，高年软食堪，朱门粱肉厌，惜此未曾谙。”古人吟花咏物诗多，歌赞薯则鲜闻，说红薯好，是因为它能充饥，能填饱肚子，假设你已年过半百，一定不会忘记“红薯半年粮”的年代，既然能充当半年的粮食，那地位还不重要、不值得歌颂吗？中医认为，红薯性甘平、无毒，具有补脾胃、养心神、益力气、通乳汁、消疮肿等功效。红薯中维生素A很丰富，可治夜盲。李时珍所著《本草纲目》记载：红薯补虚乏，益力气，健脾胃，强肾阴。在日本，营养学家发现红薯中含有充足的黏液蛋白（一种多糖与蛋白质的混合物），能防止心血管病和动脉粥样硬化，减少高血压和肥胖病的发生。难怪有人说番薯是一种长寿食品。
　　读后忽忆家乡旧事，感慨良多。吾乡四川仁寿，旧称“苕国”，余犹记1976年回乡避地震，课余上山种薯事，此物宜高沙地，茎长数尺至丈许，节节生叶，四五月剪而插之，三叶为一株，相间尺许，栽后茎蔓渐长，宜随时翻覆,勿令浮根入土，结实有皮白心红者，又有皮红肉白者，投之入灶烘，弟兄分食，味可代米谷。
　　薯，俗称红苕，又名山芋、蕃薯、地瓜、白薯。原产美洲，16世纪进入亚洲，16世纪末传入我国，最初在福建、广东一带栽培，以后向长江、黄河流域传播。椐《本草拾遗》载：“储，一作薯，又名米薯，以其皮间有红色者”。《山海经》郭注云：“储，薯语，有轻重耳”。“薯”的异体字,《山海经》成书于汉代（西汉）以前，是中国最古之地理书，可知薯至少有二千多年的种植历史，明代著名科学家徐光启编写过一部长达60万字的《农政全书》，是一部重要的农学著作。《甘藷疏序》是徐光启所写介绍甘薯好处和种植法的书，现已失传。
　　前诗中有“异种来倭岛”，言番薯引种于日本国，而民国《南川县志》又有一说，“番薯本产于交趾，（今东南亚一带）粤东吴川县人林怀兰携种以归，遂蔓延全国，粤人立番薯林公祠以纪念之云云”。大凡古籍上说产于“交趾”，皆源于北宋《太平御览》卷九七四，果部“甘藷”条目，引《南方草物状》云：“民家常以二月种之，至十月成卵，大者……其味甜，出交趾”。真正的土生甘藷今已不复见矣。今日所食者皆为番薯。番薯味虽薄于甘藷，而硕大倍之，农家竞种，喜新而弃旧，此亦为物竞天择之一证也。广东《电白县志》也记载番薯从越南传入，抄录如下：“相传番薯出交趾国（今越南），人严禁以种入中国者罪死。吴川人林怀兰善医，博游交趾，医其关将有效，因荐医国王之女，病亦良。已一日赐食熟番薯，林求食生者，怀半截而出，亟辞归中国，过关为关将所诘。林以实对，且求和纵焉。关将曰：‘今日之事，我食君禄，纵之，不忠；然感先生德，背之，不义’。遂赴水死。林乃归，种遍于粤。”林怀兰是一位高明的医生，为把番薯带回祖国，甘冒生命危险，还有那位越南朋友舍生取义，感人至深。乡亲们为他建了“番薯林公庙”，庙中还配有那位见义勇为的越南关将塑像。又传有福建长乐人陈振龙到吕宋（今菲律宾）经商，看到甘薯，想把它传入祖国以代粮食，于万历二十一年（1593年）五月用重价买得几尺薯藤回国（吕宋不准薯种出口）。振龙的儿子陈经纶向福建巡抚金学曾推荐介绍甘薯的许多好处，并在自家屋后隙地中试栽成功。金学曾于是号召全县如法栽种推广。第二年遇到荒年，栽种甘薯的地方，减轻了灾荒的威胁。后来经纶的孙子以桂把它传入浙江鄞县。又由以桂的儿子世元传入山东胶州云云。
　　番薯传入四川，约在清早期。明末清初，川内历遭兵燹，人口锐减。椐《明会要》卷五十记载：“明万历六年（1578）全川有户二十六万二千六百九十四，口三百一十万二千七十三”，至清康熙二十四年（1685）陡减至“一万八千零九十丁”（嘉庆《四川通志》卷十七），设每丁合五人，亦不足十万。康、雍、干三代，政府召民入川垦荒，迁入者多为湖、广、闽、赣等诸省，召之不足，继之强迫。各地移民，背井离乡，自然带有粮种，大约番薯由此而入川。番薯命贱,沙土而宜栽，无肥亦自成，想必为当时新移民之主食。民以食为天，食以薯为重，救人活命，番薯可谓功德无量矣！康熙十四年（1685）至干隆五十年（1785）一百年间，四川人口猛增至八百八十八万四千六百十七人。又过了五十五年，即《薯》诗作者出生前后的道光二十年（1840），四川人口又激增至四千一百二十二万四千五百四十五人（椐《中国历代户口、田地、田赋统计》第162页）再后至亿，人口之爆炸，亦或是薯之过？

只知道是乐至的特产

呵呵